Depuis 2013, The Green Flamingos nous emportent dans leur univers vintage grâce à leur musique new soul et pop. Rencontre avec Yoanna, chanteuse et auteure de paroles au sein du groupe.
Un groupe qui évolue
Le groupe est composé de cinq musicien·ne·s : Julien à la guitare et aux claviers, Anthony à la batterie, Arnaud à la basse et Alexandra et Yoanna au chant. À part Arnaud qui a une formation en musicologie, tous·tes les membres du groupe ont appris « sur le tas », explique Yoanna : « On n’est pas musicien·ne·s professionnel·le·s mais on y consacre beaucoup de temps, d’énergie et d’amour. »
L’origine du groupe remonte à 2013 : Yoanna, Julien et Anthony étaient tous·tes les trois déjà dans des groupes de musique différents (The Rebels of Tijuana et The Monkberry Moon Orchestra) et souhaitaient s’éloigner du style musical de ceux-ci pour explorer d’autres sonorités, plus soul et psychédéliques. Ainsi, iels s’associèrent et The Green Flamingos fut créé comme un projet annexe d’exploration musicale.
En dix ans, The Green Flamingos a beaucoup évolué. Deux albums sont sortis (The Southern Oracle en 2017 et In the Witching Hour en 2021) et de nombreux concerts ont été joués, notamment au Montreux Jazz. De plus, la composition du groupe changea de nombreuses fois, dû au départ et à l’arrivée de différent·e·s musicien·ne·s ; la formation actuelle date de la fin de 2021, à l’arrivée d’Arnaud.
Leur identité musicale
Bien que Yoanna ne souhaite pas enfermer le groupe dans un style musical précis, elle décrit leur univers comme « new soul, pop » et teinté jusqu’à maintenant d’une « patte un peu vintage » caractérisée par l’utilisation de certains instruments, notamment un clavier vox continental.
Sur ces couleurs, plusieurs thèmes récurrents apparaissent dans leurs textes : certains sont tirés de la vie quotidienne, comme les relations – amoureuses ou amicales – qui se finissent mal, pendant que d’autres sont le résultat de réflexions plus profondes, notamment au sujet de l’émancipation féminine ou du sens de leurs actions dans le système sociétal actuel.
Yoanna, qui écrit les textes des chansons du groupe, explique que ses textes évoluent avec elle. Dans le premier album paru en 2017, The Southern Oracle, elle évoque une volonté de s’échapper avec des compositions qui « tournent autour de thématiques de jobs oppressants, de cette impression d’être coincés, d’être dans un rouleau compresseur ». Leur deuxième album, In the Witching Hour, est en revanche décrit différemment par Yoanna : « Le deuxième album était plus brut (…) c’était le mood du moment, c’était l’idée d’avoir quelque chose de très nu. » Plus posé, ce projet est marqué des réflexions profondes de l’auteure de paroles autour de son statut de femme, du corps et de la parentalité, notamment dans la chanson My Dear qui exprime les émotions qu’ont traversé certain·e·s membres du groupe en devenant parents.
Leur processus de création
Pour créer leur musique, Yoanna explique qu’iels n’ont « pas de recette » et que leurs compositions peuvent avoir différents points de départ, comme un message, une émotion ou une mélodie. Cependant, l’auteure de paroles raconte que c’est généralement Julien qui crée un squelette de la chanson au piano ou à la guitare, et Alexandra ou elle qui apportent un texte. Ensuite, le reste de la composition se fait collectivement : « Il y a beaucoup de va-et-vient, on arrange en groupe », explique Yoanna.
On est cinq, tous·tes avec une sensibilité différente.
Cet aspect collectif se retrouve dans la nature de leur musique, car la chanteuse explique que leurs créations se nourrissent de leurs univers individuels, qui sont très différents. En effet, les cinq musicien·ne·s ne proviennent pas des mêmes milieux musicaux. Le bassiste Arnaud a par exemple des attaches funk, alors que la chanteuse Alexandra vient du reggae et de la soul et est sensible aux musiques plus urbaines. Malgré cela, les cinq membres du groupe se retrouvent sur des « terrains communs », comme Amy Winehouse ou Tame Impala.
De plus, un aspect important de leur processus musical est la liberté qu’iels y attachent. En effet, Yoanna explique qu’iels ont essayé d’enregistrer en studio, mais qu’iels n’ont pas apprécié la pression que cela engendre et les contraintes de temps, de dates : « Quand on est chez soi avec un ordinateur on peut laisser libre cours à sa créativité. »
L’importance de leur liberté
Cette liberté importante pour The Green Flamingos s’est également manifestée dans la création de leur propre label associatif en 2020. Le groupe avait envie d’avoir la liberté de pouvoir proposer un univers musical différent à chaque album, « parce qu’on évolue, notre travail évolue aussi avec nous ». Cette indépendance leur permet également d’être complètement libres quant à la date de parution de leurs projets musicaux, comme pour leur album In the Witching Hour, paru en 2021. Leurs musiques étant en phase avec leur évolution personnelle, Yoanna évoque l’importance de la cohérence entre date de création et de parution : « C’était important pour moi de le sortir à ce moment-là. »
Leurs projets en cours
Actuellement, The Green Flamingos travaille sur un nouvel album, « pour les 10 ans du groupe ». Un premier single est prévu pour cet été et l’album complet pour la fin de l’année 2023 ou le début de 2024. Toujours suivant leur évolution, des différences seront marquées notamment au niveau du chant : maintenant en binôme, les deux chanteuses Alexandra et Yoanna travaillent ensemble sur leur complémentarité musicale.
En parallèle, le groupe travaille sur l’adaptation scénique de ses anciennes et nouvelles chansons ; iels seront d’ailleurs en concert à la Jonquille à Genève le 12 mai et le 18 juin au 648 café à Marcellaz en France voisine. Pour Yoanna, la scène est une rencontre avec le public, mais aussi une affirmation de sa place de femme sur la scène musicale. Sensible aux revendications féministes, elle souligne l’importance d’occuper l’espace en tant que femme avec Alexandra : « Si on est là, il faut qu’on prenne de la place ! »
Retrouvez The Green Flamingos sur Instagram et sur toutes les plateformes de téléchargement.
